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Jul 26, 2023

Trotz aller Verurteilungen werden weiterhin gesundheitsschädliche Produkte wie MMS-Bleichmittel verkauft

Ed. Hinweis: Dritter Teil einer dreiteiligen Serie. Am 19. Juli wurden Mark Grenon und seine Söhne Jonathan, Joseph und Jordan in Miami wegen Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten in vier Fällen verurteilt

Ed. Hinweis: Dritter Teil einer dreiteiligen Serie.

Am 19. Juli wurden Mark Grenon und seine Söhne Jonathan, Joseph und Jordan in Miami wegen vier Fällen der Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten sowie zwei Fällen der kriminellen Missachtung verurteilt. Die Männer leiteten Genesis II, ein Unternehmen, das mit dem Verkauf von MMS („Miracle Mineral Solution“), einer Form von Bleichmittel, fast eine Million US-Dollar verdient hatte. Die Behauptung der Grenons: dass MMS COVID-19, AIDS, Krebs, Autismus und eine Vielzahl anderer Erkrankungen behandeln könnte.

Im Rahmen des Verfahrens gegen Genesis II kaufte der US-Agent Jose Rivera unter einem Pseudonym MMS von Genesis II online und behauptete, es sei für seine Frau, die gegen Krebs kämpfte. Als Rivera den Grenons schrieb, dass sich der Krebs seiner Frau nach dreiwöchiger Einnahme des Produkts nicht besserte, teilten Vertreter von Genesis II dem Agenten mit, dass sie das MMS über einen längeren Zeitraum einnehmen müsse, um Ergebnisse zu erzielen.

Laut Melissa Eaton, einer amerikanischen Aktivistin, die die Kampagne zur Beendigung von MMS leitet, war die Vermarktung an Familien von Personen mit schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen ein wesentlicher Bestandteil der Aktion.

„Während die Opfer jeden Alters sein können, sind Eltern von Kindern mit Behinderungen sowie ältere Menschen, die an unheilbaren Erkrankungen leiden, ins Visier genommen“, sagt Eaton. „Sie haben oft ein festes Einkommen. Sie investieren das Wenige, was sie haben, in die Versprechungen, die ihnen die Grenons über das „Wunder“ von MMS machen.“

Der Prozess in Florida war nicht der erste Fall gegen MMS-Verkäufer. Kanada war das erste Land, das einen MMS-Händler verurteilte. Im Jahr 2018 erhielt Stanley Nowak von einem Provinzgericht in British Columbia eine zweijährige bedingte Haftstrafe und zwei Jahre auf Bewährung. Die Verurteilung basierte auf jahrelangen Maßnahmen zur Beendigung von MMS, darunter Warnungen und Briefe von Health Canada, die auf einige der ersten Beschwerden zurückgingen, wie beispielsweise eine aus dem Jahr 2008, bei der ein 60-jähriger Mann nach einer lebensbedrohlichen Reaktion auf MMS ins Krankenhaus eingeliefert wurde .

Der Fall von 2018 war ein Sieg für die Aufsichtsbehörden, aber es stehen noch weitere Herausforderungen bevor, da ein aufkeimender Social-Media-Markt für gefälschte Gesundheitsprodukte entsteht. Doch mit der Ausweitung der Online-Märkte für MMS wuchsen auch die locker organisierten Teams von Online-Detektiven, die MMS-Inhalte auf Plattformen wie Facebook meldeten. Leider wurden MMS-bezogene Beiträge selten von den Unternehmen entfernt, die bei der Entscheidung über gemeldete Inhalte meist auf künstliche Intelligenz und nicht auf menschliche Prüfer zurückgreifen. Daher begannen Aktivisten auch damit, Hinweise und Akten an die Behörden weiterzugeben. Diese Akten haben es den Ermittlern zusammen mit Ermittlungen und verdeckten Operationen von Behörden wie dem US-Justizministerium ermöglicht, die Marketingmaschinerie von Social-Media-Gruppen zu entwirren, die sich an die am stärksten gefährdeten Patienten richten.

Ende 2019 und Anfang 2020 begann sich der Fall gegen Genesis II zu beschleunigen, als laut Eaton ein Ermittler der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) mehr Energie in den Fall investierte, als Aktivisten zuvor gesehen hatten.

„Er hat es ernst genommen und Maßnahmen ergriffen“, erzählte sie mir.

Als die Pandemie ausbrach, fügten MMS-Händler COVID-19 schnell zu ihrer Liste ihrer angeblichen Heilmittel hinzu. US-Behörden zitierten ein Anfang 2020 in den sozialen Medien geteiltes Video, in dem Mark Grenon den Zuschauern sagte: „Das Coronavirus ist heilbar, glauben Sie das?“ Du solltest besser … es ist ein wirklich gutes Zeug, Joe“, worauf sein Sohn antwortete: „MMS wird es töten [COVID-19].“

„Während die Opfer jeden Alters sein können, sind Eltern von Kindern mit Behinderungen sowie ältere Menschen, die an unheilbaren Erkrankungen leiden, ins Visier genommen.“

Die Grenons hatten Anfang 2020 einstweilige Verfügungen und Vorladungen für Gerichtstermine ignoriert, ebenso wie sie zahlreiche Warnschreiben der FDA ignoriert hatten. Kurz vor seiner Verhaftung verfasste Mark Grenon im Mai 2020 sogar einen Brief, in dem er Präsident Donald Trump und Generalstaatsanwalt Bill Barr um Unterstützung bei der Förderung der Sache bat und schrieb:

„Wir als Kirche werden in unseren Rechten verletzt und brauchen sofortige Befreiung von diesem rechtswidrigen Angriff auf unsere Kirche und den ersten Verfassungszusatz.“

Im Mai dieses Jahres stürmten die Behörden herein und holten und zerstörten 50 Gallonen Salzsäure, 22 Gallonen MMS und 8.300 Pfund Natriumchlorit aus dem Haus der Grenons in Bradenton, Florida. Jonathan und Jordan Grenon wurden an diesem Tag verhaftet. Mark und Joseph wurden später von kolumbianischen Behörden in der Nähe von Bogotá gefunden und festgenommen.

Drei Jahre später, zu einem Bundesgericht in Miami, wo die Grenons die ersten Tage ihres Prozesses im Juli 2023 schweigend mit gesenktem Kopf saßen und in ihren Bibeln lasen. Am 17. Juli, dem ersten Verhandlungstag, wies die US-Bezirksrichterin Cecilia Altonaga die Geschworenen darauf hin, dass die Grenons die Religionsfreiheit nicht als Verteidigungsmaßnahme nutzen könnten, da Genesis II eigentlich keine religiöse Einheit sei. Der Prozess war kurz, aber voller beunruhigender Momente.

„Mitglieder der Jury unterdrückten zeitweise ihr Lachen“, berichtete ABC 7 Los Angeles, „schreckten aber sichtlich zurück, als sie herumgingen und MMS-Flaschen rochen, die an den verdeckten Bundesagenten geschickt worden waren.“

Anti-MMS-Befürworter erzählten mir, dass die Anführer von Genesis II seit ihrer Verhaftung weiterhin mit ihren Anhängern kommuniziert und die Rechtschaffenheit ihres Produkts beteuert hätten. Es bleibt abzuwarten, ob sie weiterhin soziale Netzwerke zur Werbung für das Produkt nutzen und ob sie gegen die Entscheidung Berufung einlegen.

„Es ist anstrengend“, sagt Eaton, der wie andere Aktivisten, mit denen ich gesprochen habe, weiterhin andere MMS-Verkäufer auf Plattformen wie Telegram sieht und meldet. Obwohl die Verkäufe im Zusammenhang mit COVID mit dem Abklingen der Pandemie zurückgegangen sind, floriert der Markt für andere falsche Gesundheitsaussagen in Social-Media-Gruppen weiter, was Eaton als „unangefochtene Echokammer“ bezeichnet.

Die Verurteilung der Grenons bedeutet nicht das endgültige Ende von Genesis II. Anfang Juli bekannte sich ein Kanadier schuldig, gegen das kanadische Lebensmittel- und Arzneimittelgesetz verstoßen zu haben, und wurde mit einer Geldstrafe von 12.000 US-Dollar belegt, weil er unter der Schirmherrschaft von „Genesis II Church Chapter #291“ MMS verkauft hatte. Auch weltweit nehmen die MMS-Verkäufe weiter zu.

Kanadische und US-amerikanische Politiker haben begonnen, sich mit dem Problem der Gesundheitsdesinformation und schädlichen Produkten in den sozialen Medien auseinanderzusetzen, und signalisieren damit die Hoffnung, dass es einfacher werden könnte, Operationen wie Genesis II zu stoppen. Aber ohne einen Kundenstamm würden diese Händler natürlich überhaupt nichts verkaufen. Regulierung und Durchsetzung sind von entscheidender Bedeutung, aber auch die Auseinandersetzung mit der Isolation und Verzweiflung, die Menschen dazu bringt, über diese Art von Produkten nachzudenken.

Autistische Kinder gehören zu den am stärksten gefährdeten Opfern der Krise der Gesundheitsdesinformation. Es gibt wichtige Probleme im Zusammenhang mit der freien Meinungsäußerung in sozialen Medien, die es zu klären gilt. Aber viele dieser Debatten sind irrelevant, wenn gefährliche Produkte beginnen, auf Kinder abzuzielen.

Die jüngste explosionsartige Verbreitung gesundheitsbezogener Desinformationen und des Verkaufs schädlicher Produkte in den sozialen Medien hat für gefährdete Kinder reale Folgen. Regulierung und Durchsetzung sind von entscheidender Bedeutung.

Der Boom der virtuellen Pflegebranche ist zum Teil auf den Niedergang der Grundversorgung zurückzuführen. Doch damit einher geht eine Vielzahl von Wellness-Betrügereien, die die Grenzen zwischen evidenzbasierten und unbewiesenen Gesundheitsheilmitteln verwischen.

Stellvertretender Chefredakteur

Anne Borden King ist Printjournalistin und Moderatorin von Nonkonform: Ein Neurodiversitäts-Podcast

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