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May 28, 2024

Bundesermittler stellen fest, dass Sicherheitsmängel von Optima Belle und Clearon die tödliche Explosion am Chemiestandort Kanawha County im Jahr 2020 verursacht haben

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Abgebildet sind die Folgen einer tödlichen Explosion im Jahr 2020 im Werk von Optima Belle LLC in Belle. Die Bundesaufsichtsbehörden veröffentlichten am Donnerstag einen Bericht, in dem sie feststellten, dass Optima Belle und Clearon zu dem Vorfall durch ineffektive Prozesssicherheitsmanagementsysteme und die Nichtbeachtung der Branchenrichtlinien beigetragen haben.

Bundesaufsichtsbehörden sagen, dass Sicherheitsmängel zweier Unternehmen aus Kanawha County zu einer tödlichen Explosion im Jahr 2020 in einer Chemieanlage in Belle geführt haben.

In seinem abschließenden Untersuchungsbericht über die Explosion, bei der ein Mitarbeiter von Optima Belle LLC in der Anlage des Unternehmens ums Leben kam, erklärte das Chemical Safety and Hazard Investigation Board, dass Optima Belle und der in South Charleston ansässige Spezialchemikalienhersteller Clearon Corp. durch ineffektives Prozesssicherheitsmanagement zu dem Vorfall beigetragen hätten Systeme und Nichtbeachtung der Branchenrichtlinien.

Die Veröffentlichung des Berichts am Donnerstagnachmittag durch den Vorstand, bekannt als CSB, erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Optima Belle plant, die Anlage mit neuer Ausrüstung wieder in den vollen Betriebszustand zu versetzen. Die Umweltbehörden von West Virginia haben angedeutet, dass sie diesem Schritt zustimmen werden.

Die Explosion ereignete sich am 8. Dezember 2020 gegen 22 Uhr, als Optima Belle im Auftrag von Clearon eine chlorierte Isocyanuratverbindung trocknete. Die Explosion tötete John Gillenwater, 42, von Hurricane. Laut CSB wurden zwei weitere Mitarbeiter von Optima Belle auf Atemwegsreizungen untersucht und ein Bewohner des Kanawha County berichtete von einer leichten Beinverletzung.

Die Verbindung durchlief eine unerwartete Zersetzungsreaktion, bei der Gase freigesetzt wurden, die den Innendruck des Trockners über seinen Auslegungsdruck ansteigen ließen, bevor der Trockner explodierte, so das CSB in seinem 129-seitigen Bericht.

Das CSB stellte fest, dass Clearon Optima Belle-Prozesssicherheitsinformationen für den Dehydrierungsprozess zur Verfügung stellte, es jedoch an effektiven Prozesswissensmanagementpraktiken mangelte, und wies darauf hin, dass Optima Belle die Prozessrisiken nur unzureichend verstanden habe.

Das CSB stellte fest, dass das Sicherheitsdatenblatt von Clearon für die Verbindung im Doppelkonus-Trockner, als sie explodierte, Natriumdichlorisocyanurat-Dihydrat, unzureichend war und die Temperaturen, bei denen sich die Verbindung zersetzen konnte, nicht genau angab.

Laut CSB wusste Clearon aufgrund von Studien in den 1970er und 1980er Jahren, dass die Temperaturen, bei denen sich die Verbindung zersetzen könnte, weit unter der angegebenen Zersetzungstemperatur von 240 bis 250 Grad Celsius lagen.

Im Sicherheitsdatenblatt hieß es, dass gefährliche Reaktionen „nicht auftreten werden“, obwohl Clearon weiß, dass die Verbindung eine gefährliche Zersetzungsreaktion eingehen kann, sagte das CSB.

Das CSB stellte fest, dass Optima Belle fundierter überprüfte Informationen verwenden könnte, um seine Gefahrenanalyse besser zu untermauern und den Vorfall zu verhindern.

Clearon stellte fest, dass ein Clearon-Sicherheitsdatenblatt für Natriumdichlorisocynurat-Dihydrat vom Juni 2022 die bekannten Gefahren des Materials immer noch nicht klar kommuniziert.

Optima Belle hat nicht ausreichend zusätzliche Informationen eingeholt, die zu einer wirksamen Gefahrenbewertung hätten führen können, stellte das CSB fest.

Laut CSB konnten die Heiz- und Kühlsysteme von Optima Belle eine CDB-56-Zersetzung nicht wie vorgesehen verhindern.

CDB-56 ist der Handelsname für Natriumdichlorisocyanurat-Dihydrat. Optima Belle, ein Lohnhersteller, dehydrierte CDB-56, um Natriumdichlorisocyanurat ohne Wasser im Auftrag von Clearon herzustellen, und zwar im Rahmen einer vertraglichen Vereinbarung mit dem Lohn-Outsourcing-Partner Richman Chemical Inc., so das CSB.

Nach Angaben des CSB reichte Clearon im August 2020 bei Richman Chemical eine Lohnfertigungsanfrage für die Dehydrierung von CDB-56 zur Herstellung von Natriumdichlorisocyanurat mit der Handelsbezeichnung CDB-63 ein.

Richman Chemical fragte Clearon, ob eine alternative Trocknungstechnologie wie der explodierte rotierende Doppelkegeltrockner akzeptabel sei, und identifizierte Optima Belle als möglichen Dienstleister, der über Doppelkegeltrockner aus korrosionsbeständigem Material verfügt, sagte das CSB.

Im November 2020 sagte Optima Belle, „es scheint, dass wir mit ein paar Anpassungen unserer normalen Betriebsabläufe im sicheren Bereich bleiben können“, nachdem sie einen Zersetzungsbericht für CDB-63 geprüft hatte, so der Bericht des CSB.

Das Versäumnis von Clearon und Optima Belle, Branchenrichtlinien zu befolgen, umfasste laut Bericht die Nichtbewertung des Technologiewechsels von einem atmosphärischen Wirbelschichttrockner zu einem Rotationstrockner mit Nenndruck und eine unzureichende gegenseitige Beteiligung an der Prozessgefahrenanalyse.

Das CSB stellte fest, dass das in Pennsylvania ansässige Unternehmen Richman Chemical hätte sicherstellen können, dass Optima Belle und Clearon die bewährten Praktiken der Mautbranche einhielten.

Weder Natriumdichlorisocyanurat noch Natriumdichlorisocyanurat-Dihydrat fallen unter die Risk Management Rule der Environmental Protection Agency, die eine Liste regulierter Stoffe im Rahmen des Clean Air Act enthält. Keiner der Stoffe fällt unter den Prozesssicherheitsmanagementstandard der Arbeitsschutzbehörde, der Anforderungen für den Umgang mit Gefahren im Zusammenhang mit Prozessen enthält, bei denen hochgefährliche Chemikalien verwendet werden.

Wären die Stoffe unter diese Vorschriften gefallen, hätten Clearon, Optima Belle und Richman Chemical ein Sicherheitsmanagementsystem implementieren müssen, das Bestimmungen für Prozesssicherheitsinformationen mit Reaktivitätsdaten enthielt, stellte das CSB fest. Dies könnte Optima Belle und Clearon dazu veranlasst haben, die von Natriumdichlorisocyanurat-Dihydrat ausgehenden Reaktivitätsrisiken besser zu analysieren, kam das CSB zu dem Schluss.

Das CSB empfahl Optima Belle die Entwicklung und Implementierung eines schriftlichen Bewertungs- und Managementprogramms für thermische und reaktive Gefahren sowie eines Prozesssicherheitsmanagementsystems im Einklang mit Branchenleitlinien.

Die Agentur empfahl Clearon, sein CDB-56-Sicherheitsdatenblatt zu aktualisieren und ein umfassendes Prozesswissensmanagementprogramm zu entwickeln und umzusetzen oder bestehende Prozesssicherheitsmanagementverfahren zu bewerten und zu überarbeiten.

Metalltrümmer und Trocknerfragmente flogen nach der Explosion aus dem Gelände und innerhalb der Anlage und trafen auf ein Methanolrohr, das daraufhin Feuer fing, heißt es in dem Bericht. Der geschätzte Sachschaden von Optima Belle durch den Vorfall beläuft sich laut CSB auf 33,1 Millionen US-Dollar.

Die örtlichen Behörden erließen eine Schutzanordnung für mehr als vier Stunden im Umkreis von 2 Meilen um das Gelände.

Die in Clearon (Georgia) ansässigen Optima Belle-Tochtergesellschaften Optima Chemical und Richman Chemical reagierten am Donnerstag nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Letzten Monat gab das staatliche Umweltschutzministerium bekannt, dass es beabsichtigt, eine Änderung der Luftqualitätsgenehmigung von Optima Belle für die Anlage 901 W. Dupont Ave. zu genehmigen, die einen neuen chemischen Prozess, neue Ausrüstung und neue gefährliche Luftschadstoffe umfasst.

Der Antrag von Optima identifiziert Geräte, die bei der Explosion im Jahr 2020 beschädigt wurden und aus der Genehmigung entfernt werden müssen, da sie laut einer technischen Bewertung des DEP nicht mehr betriebsbereit sind und aus einem Verarbeitungsbereich entfernt wurden.

Die neue Ausrüstung wird gemäß der technischen Bewertung auf die gleiche Weise wie die entfernte Ausrüstung verwendet. Durch die Ausstattung wird der Standort flexibler in der Produktion sein. Optima installiert Anlagen, die hauptsächlich für die Produktion von Glypure bestimmt sind, einem Material, das in Hautpflegeprodukten verwendet wird.

Die Abteilung für Luftqualität teilte mit, dass schriftliche Kommentare oder Anfragen für eine öffentliche Sitzung bis Montag, 17.00 Uhr, eingehen müssen. Eine öffentliche Sitzung kann abgehalten werden, wenn die Leiterin der Abteilung für Luftqualität, Laura Crowder, schriftlich feststellt, dass die Agentur erhebliches öffentliches Interesse erhalten hat, oder dies anderweitig für angemessen hält.

Kommentare können an Jonathan Carney, WV Department of Environmental Protection, Division of Air Quality, 601 57th Street SE, Charleston, WV, 25304, gesendet werden. Carney ist auch unter 304-926-0499, Durchwahl erreichbar. 41247 oder [email protected].

Der Genehmigungsentwurf, der Antrag und die technische Bewertung sind über die Application Xtender-Datenbank des DEP verfügbar unter https://dep.wv.gov/daq/permitting/Pages/NSR-Permit -Applications.aspx.

Der Bericht des CSB ist unter https://www.csb.gov/assets/1/6/optima_report_for_publication.pdf zu finden.

West Virginia ist die Heimat von „Chemical Valley“, dem gebräuchlichen Spitznamen für die hohe Konzentration an Chemieanlagen im Kanawha Valley. Seit 2006 war West Virginia Gegenstand von mehr abgeschlossenen CSB-Ermittlungen als jeder andere Staat außer Texas.

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Mike Tony befasst sich mit Energie und Umwelt. Er kann unter 304-348-1236 oder [email protected] erreicht werden. Folgen Sie @Mike__Tony auf Twitter.

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